眾人皆知天柱山峰秀石異，殊不知古南岳水亦清奇，其中以煉丹湖最為顯著。

煉丹湖坐落于天柱山西關(guān)天柱峰東南側(cè)的良藥坪，據(jù)傳在東漢末年著名道教學(xué)家左慈曾在此采藥煉丹，煉丹湖由此而得名。左慈住過的煉丹房和煉丹爐至今還在，潛陽十景中的“丹灶蒼煙”就是指的煉丹湖，若是早晨或雨過天晴后的煉丹湖面煙云繚繞，猶如仙境。

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煉丹湖海拔高1100米，在中國(guó)名山中可以和天山“天池”、長(zhǎng)白山“天池”相媲美，是我國(guó)第三大高山平湖。它水質(zhì)清澈、碧綠如玉，四周群山羅列，環(huán)境優(yōu)雅。湖上有時(shí)煙云裊裊，有時(shí)湖平似鏡，藍(lán)天群峰倒映湖底。

中國(guó)人對(duì)山水自古情有獨(dú)鐘。有山無水，山便顯得頑冥；有水無山，水便顯得落寞。山因水而俊秀，水因山而靈動(dòng)。明代詩人盧桂游此吟詩曰：“蒼蒼一縷煙，裊裊出蘿薜。仙風(fēng)四散吹，俱帶金丹氣。”詩人羅莊也詠詩記之曰：“仙人煉藥已成丹，飆車一去何當(dāng)還。火冷丹爐煙未息，至今仙跡余空山。”立在湖邊，風(fēng)兒輕輕地吹皺湖面，成群結(jié)隊(duì)的魚兒在水里遨游，閉上眼，微風(fēng)輕輕“撫摸”臉頰，似乎自己已經(jīng)融入這方勝境。

很多來天柱山的游客都不知道還有煉丹湖，當(dāng)看到煉丹湖的那個(gè)瞬間，都會(huì)感嘆天柱山真的美不勝收。奇山配美水，猶如才子配佳人，天柱山的美就像隔著一層面紗，需要你慢慢體會(huì)。（戴明全）